开车通过减速带的时候，人总是不可避免地要颠上一下子。在交通安全以外，这种路面上的颠簸还和医学产生了出人意料的联系：年的搞笑诺贝尔诊断医学奖就颁给了一群研究减速带诊断阑尾炎的研究者。
阑尾虽然平时没啥用，但真发起炎来却很要命，每年都有不计其数的人们因为急性阑尾炎发作而不得不跑到急诊做手术。但有一个问题是，往往只有到做手术切的时候才能最终判断阑尾有没有发炎，而事实上，有5~42%的患者切了阑尾才知道自己并不是阑尾炎。
颁奖仪式上头戴隔离路障演讲的获奖者，
还有旁边手持方向盘扮演司机的其他研究者……
阑尾炎发病的早期，很多人的表现看起来没什么特征性，这使得医生判断起来也很犯难。虽然现在已经有了一系列检查和评估的方法，但医生们还希望寻找更多有关诊断阑尾炎的线索——这时候，一些脑洞比较大的医生就把目光转向了马路上的减速带。
肯定没有人喜欢开车经过减速带的那一下颠，但对健康人来说，颠簸也没什么大不了的——不过病人可就不一样了，医院的阑尾炎患者都觉得这一下子会颠得肚子格外疼。于是，就有医生开始把它当做诊断阑尾炎的线索，见到疑似阑尾炎的患者就问问他过减速带时是不是更加疼。
“啊，好疼！”一个风格醉人的论文示意图。
这听起来似乎很有道理，但牛津大学医院的几位研究者却表示不服：既然是诊断方法，就要经过科学检验才行啊！于是，他们就对减速带诊断阑尾炎的作用开始了一本正经的研究（这项研究发表在英国医学期刊BMJ轻松又严肃的圣诞特刊上，想了解它是个啥风格，可以看这里、这里还有这里）。
在这项研究中，医院里位疑似阑尾炎的患者，他们被要求回忆自己赶到急诊的路途，并填写问卷。问卷中针对性地询问医院的方式，路上有没有遇到减速带，以及他们坐车过减速带时是否觉得更疼。确定自己感到疼痛加重的人们被判定为“减速带征阳性”，如果没觉得更疼或者记不清楚，就被归为“减速带征阴性”。在记录了这些信息之后，研究者们还追踪了患者的临床情况，以及他们最终确诊的诊断。
搞笑诺奖现场的“人肉减速带”
最终，研究者们对64名过了减速带的患者进行了分析。在这些人中，“减速带征阳性”的有54个。分析结果发现，“减速带征”在诊断阑尾炎上似乎有相当不错的敏感性（97%），但特异性却很糟糕（30%）。也就是说，那些阑尾炎患者在过减速带时绝大多数都会感觉更疼，但是他们只是“减速带征阳性”的一个子集而已——很多得别的病的患者也一样觉得疼，用这种方法可没法把他们区分开。研究者们认为，由此看来，“减速带征”似乎只适合做为排除方法，靠它锁定阑尾炎患者是没戏了。
PS：一条感觉会成为阑尾炎患者噩梦的路……
当然，作为一个严肃的医学论文，研究者们还是在论文中指出了研究的一些不足，例如受试者的回忆可能存在偏差。不过，这项研究还是给“道路设施诊断学”开了一个好头。虽然减速带不能诊断阑尾炎，不过至少肚子不疼又没有出现“减速带征”的人们现在可以安心了。
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